Colonoscopia o endoscopia digestiva baja
¿Qué es una colonoscopia o endoscopia digestiva baja?
Es un procedimiento que permite al gastroentrologo examinar el revestimiento del colon (intestino grueso) para descartar anormalidades. El procedimiento se lleva a cabo insertando en el ano un tubo flexible del grosor de un dedo y haciéndolo avanzar lentamente hasta llegar ileon terminal (intestino delgado). Este instrumento, llamado colonoscopio, tiene su propia lente y fuente luminosa y le permite al gastroenterologo visualizar imágenes en un monitor de video.
¿Por qué se recomienda la colonoscopia?
La colonoscopia puede recomendarse como un examen para detectar la presencia de cáncer colorrectal, buscar pólipos o para evaluar síntomas tales como sangrado o diarrea crónica.
¿Qué sucede durante la colonoscopia?
Se realiza con el acompañamiento de un médico anestesiólogo para que administre la sedación, una vez que el paciente esta sedado el procedimiento es bien tolerada y rara vez provoca mucho dolor.
El paciente se recuesta de costado o de espalda, mientras el gastroenterologo inserta lentamente un colonoscopio a lo largo del intestino grueso para examinar el revestimiento. El procedimiento en sí suele demorar menos de 45 minutos.
¿Cuáles son los preparativos necesarios?
El médico le indicará las restricciones de su dieta y qué rutina de higiene debe seguir. En general, la preparación consiste en limitar su dieta solo a líquidos el día anterior al examen e ingerir un gran volumen de una solución de limpieza especial, o bien laxantes especiales por vía oral. Para que el procedimiento sea preciso e integral, el colon debe estar completamente limpio. Por lo tanto, asegúrese de seguir cuidadosamente las instrucciones de su médico.
¿Puedo tomar mis medicamentos actuales?
La mayoría de los medicamentos pueden seguir tomándose de la manera habitual, pero algunos pueden interferir con la preparación o con el examen. Informe a su médico sobre los medicamentos que esté tomando, particularmente productos con aspirina, medicamentos para la artritis, anticoagulantes (como warfarina o heparina), clopidrogel, insulina o productos con hierro. Además, no olvide mencionar las alergias que tiene a los medicamentos.
¿Qué sucede después de una colonoscopia?
Usted será monitorizado hasta que hayan pasado la mayor parte de los efectos de los medicamentos. Puede sufrir calambres o hinchazón debido al aire introducido en el colon durante el examen, que habitualmente desaparece al eliminar los gases.
El médico le explicará los resultados del examen, aunque es probable que usted deba esperar los resultados de las biopsias que se realicen. Si se le administraron sedantes durante el procedimiento, alguna persona debe llevarlo a su casa y permanecer con usted. Seguramente usted podrá comer después del procedimiento, su criterio y sus reflejos pueden quedar afectados por el resto del día.
Es posible que sienta algún calambre o hinchazón debido al aire introducido en el colon durante el examen. Estas sensaciones suelen desaparecer rápidamente cuando se evacuan los gases. Seguramente usted podrá comer después del examen.
¿Cuáles son las posibles complicaciones de la colonoscopia?
Por lo general, la colonoscopia es un procedimiento seguro cuando son efectuados por gastroenterologos que hayan sido especialmente capacitados y con experiencia en estos procedimientos. Una de las posibles complicaciones es la perforación o el desgarro de la pared intestinal, que pueden requerir cirugía.
Algunos pacientes pueden presentar una reacción a los sedantes, o bien experimentar complicaciones por enfermedades cardíacas o pulmonares.
A pesar de que no es común que se presenten complicaciones después de una colonoscopia, es importante reconocer las señales tempranas de las mismas. Si usted advierte dolor abdominal severo, fiebre y escalofríos, o sangrado rectal, comuníquese con su médico. Tenga en cuenta que el sangrado puede producirse varios días después de la polipectomía.
RECORDATORIO IMPORTANTE:
Esta información tiene como único fin proporcionar pautas generales y no ofrece una opinión médica definitiva. Es muy importante que consulte con su médico acerca de su enfermedad específica.